En un contexto donde el estrés, las enfermedades crónicas y el dolor persistente afectan cada vez a más personas, la medicina integrativa empieza a ganar espacio dentro del debate sanitario. La médica Tenay Santos Piñera, especialista en Medicina Natural y Tradicional con enfoque integrativo y columnista de salud en Índice 24, sostiene que el verdadero desafío de la medicina actual no es solo tratar la enfermedad, sino aprender a prevenirla.
Para la especialista, el concepto de medicina integrativa suele malinterpretarse. Muchos la ven como una alternativa a la medicina convencional, cuando en realidad —explica— se trata de una evolución de la práctica médica.
“La medicina integrativa no sustituye a la medicina convencional. Más bien la amplía. Mientras la medicina tradicional suele enfocarse en el síntoma o en la enfermedad aguda, nosotros vemos al paciente como un todo: mente, cuerpo y entorno”, señala Tenay Santos Piñera.
Desde ese enfoque, se combinan tratamientos farmacológicos y tecnología médica con terapias milenarias como la acupuntura, la fitoterapia, la ozonoterapia o la terapia floral. El objetivo no es únicamente eliminar el síntoma, sino entender el origen del problema y trabajar sobre él.
“Las terapias tradicionales han demostrado evidencia científica y buscan no solo curar, sino sanar desde la raíz del problema”, afirma.
La prevención como base de la salud
En la visión de Tenay Santos Piñera, la medicina debería enfocarse mucho más en la prevención que en la reacción frente a la enfermedad.
“Prevenir no es simplemente evitar enfermarse. Prevenir es construir una reserva de salud”, explica.
Esto implica educar al paciente para que pueda reconocer las señales que da el cuerpo antes de que el dolor o el malestar se conviertan en un problema crónico.
Para la especialista, factores como la alimentación, el manejo del estrés, el equilibrio emocional y el descanso influyen directamente en la capacidad del organismo para mantenerse saludable.
“Se trata de crear un terreno biológico donde la enfermedad tenga menos probabilidades de prosperar”, resume.
El dolor crónico y el impacto del estrés
Uno de los campos donde la medicina integrativa ha ganado mayor visibilidad es el manejo del dolor crónico. Según explica Tenay Santos Piñera, en su consulta aparecen con frecuencia pacientes que llevan años conviviendo con molestias que terminan afectando su calidad de vida.
Las lumbalgias, cervicalgias y otros trastornos osteomioarticulares ocupan gran parte de las consultas, muchas veces vinculadas a hábitos laborales o posturales.
“Hoy vemos una prevalencia muy alta de dolores de origen ocupacional. Pero también es importante entender el componente psicosomático: el estrés sostenido y la ansiedad terminan manifestándose físicamente como contracturas o dolor crónico”, explica.
A esto se suman enfermedades degenerativas como la artrosis, donde los tratamientos convencionales muchas veces resultan insuficientes para controlar el dolor de forma sostenida.
Terapias que buscan recuperar la calidad de vida
Frente a estos escenarios, la medicina integrativa propone alternativas terapéuticas que buscan aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad del paciente.
Técnicas como la ozonoterapia, la acupuntura o la moxibustión forman parte de los tratamientos que Tenay Santos Piñera utiliza para reducir la inflamación y mejorar la respuesta del organismo.
“Estas terapias permiten aliviar y muchas veces eliminar el dolor sin los efectos secundarios que pueden aparecer con el uso prolongado de medicamentos”, explica.
Sin embargo, la especialista subraya que el objetivo no se limita a eliminar el síntoma.
“El propósito final es restaurar la funcionalidad y devolverle al paciente la alegría de vivir”, señala.
El rol de las terapias complementarias
Uno de los puntos que Tenay Santos Piñera suele aclarar es que las terapias complementarias no buscan reemplazar a la medicina convencional, sino integrarse a ella.
“Las terapias complementarias no sustituyen el tratamiento médico de base. Lo potencian”, explica.
En un paciente hipertenso, por ejemplo, la medicina convencional puede controlar los valores de presión arterial, mientras que las terapias integrativas pueden ayudar a regular el sistema nervioso, mejorar el sueño y reducir factores de estrés que influyen en la enfermedad.
“El resultado suele ser una estabilidad más profunda y duradera”, agrega.
Hábitos simples con gran impacto en la salud
Más allá de los tratamientos médicos, Tenay Santos Piñera considera que muchos problemas de salud podrían prevenirse con hábitos cotidianos simples.
Entre ellos menciona la hidratación adecuada, el movimiento diario, el contacto con la naturaleza y el cuidado del sueño.
Pero también destaca un aspecto que, según su experiencia, suele quedar relegado: la gestión emocional.
“Aprender a gestionar cómo reaccionamos ante lo que nos sucede es tan importante para la salud como lo que comemos”, afirma.
El debate médico y el valor de la evidencia
Las terapias integrativas todavía generan cierto escepticismo en algunos sectores de la medicina. Frente a esas críticas, Tenay Santos Piñera sostiene que la mejor respuesta es la evidencia científica y la experiencia clínica.
“La acupuntura, por ejemplo, tiene bases fisiológicas claras. Sabemos que puede estimular la liberación de endorfinas o modular determinados procesos del sistema nervioso”, explica.
A su juicio, muchas de las dudas que existen alrededor de estas terapias surgen del desconocimiento.
“El debate muchas veces lo terminan resolviendo los propios resultados clínicos y la experiencia de los pacientes”, asegura.
El futuro de la medicina integrativa
De cara al futuro, Tenay Santos Piñera cree que la medicina integrativa tendrá un papel cada vez más relevante dentro de los sistemas de salud.
Especialmente en América Latina, donde conviven tradiciones médicas ancestrales con sistemas sanitarios modernos.
“Imagino un modelo donde la medicina integrativa sea la norma y no la excepción”, sostiene.
Para la especialista, integrar conocimiento científico moderno con saberes tradicionales podría ayudar a construir sistemas de salud más humanos, accesibles y sostenibles.
Una pausa para cuidar la salud
Al final de la entrevista, Tenay Santos Piñera deja un consejo simple para quienes buscan mejorar su bienestar.
“En un mundo que nos exige correr constantemente, a veces lo más importante es detenerse”, dice.
Respirar profundamente unos minutos al día, agradecer o dedicar tiempo al cuidado personal pueden parecer gestos pequeños, pero tienen un impacto real en la salud.
“Si estamos bien nosotros, también podremos cuidar mejor del mundo que nos rodea”, concluye.
