Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius dejó tres muertos y un internado en terapia intensiva en Sudáfrica. El barco había partido de Ushuaia el 20 de marzo. Durante 2025, Argentina confirmó 86 casos con 28 fallecidos, una letalidad del 33,6%, la más alta registrada en años recientes. El riesgo ya no es solo en tierra.
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Qué cobertura de seguro de viaje aplica ante el hantavirus
La buena noticia es que una infección por hantavirus contraída durante el viaje entra dentro de la cobertura médica estándar, siempre que no haya sido diagnosticada antes de contratar la póliza. Los seguros de viaje cubren gastos médicos, farmacéuticos, quirúrgicos y de hospitalización en el extranjero, además del transporte sanitario y la repatriación en caso de enfermedad grave o fallecimiento.
Eso incluye hospitalización en terapia intensiva, evacuación médica de emergencia y repatriación de restos. Exactamente los tres escenarios que vivieron los pasajeros del MV Hondius.
Lo que sí puede complicarse es la cancelación del viaje. Si el viajero cancela por miedo a un brote pero no tiene diagnóstico confirmado ni restricción sanitaria oficial, la mayoría de las pólizas estándar no reembolsan. Para eso existe la cobertura de «cancelar por cualquier razón», que se contrata como extra.
Lo que el seguro de viaje no cubre en una emergencia sanitaria
Todo lo que ocurra a nivel colectivo queda excluido: cierres de espacios aéreos, declaraciones de pandemia y desastres que afecten a todos los pasajeros al mismo tiempo. Si una autoridad sanitaria declara alerta de epidemia en una zona y el viajero decide no ir, la póliza estándar no paga.
Otras exclusiones habituales son las pandemias, el terrorismo y los desastres naturales en el destino. Por eso conviene leer la letra pequeña antes de viajar a zonas con alertas sanitarias activas.
El seguro de viaje incluido en tarjetas de crédito también tiene límites bajos. Muchas tarjetas ofrecen coberturas de apenas 20.000 dólares, un monto que no alcanza ante una evacuación médica intercontinental, que puede superar los 50.000 euros.
Tres preguntas que hacer antes de contratar tu seguro de viaje
Antes de firmar cualquier póliza, hay que revisar tres cifras: el capital médico —mínimo 50.000 euros en Europa y 200.000 fuera—, el capital de cancelación y el de equipaje.
Además, vale preguntar si la póliza cubre evacuación médica real: no todos los planes incluyen traslados intercontinentales en avión medicalizado. Y si el destino tiene alertas sanitarias activas, conviene verificar si esa situación aparece como exclusión en el contrato.
La variante Andes del hantavirus, predominante en la Patagonia argentina, puede transmitirse de persona a persona por contacto estrecho, lo que la convierte en un riesgo diferente al de otras cepas. Eso refuerza la importancia de tener un seguro de viaje con cobertura médica completa al viajar por la región.
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Con información: who.int/es
