Un video grabado con cámara GoPro muestra el momento exacto: los buzos emergen de la oscuridad, iluminan una cornisa de roca y encuentran a cinco hombres vivos. «¡No lloren, no lloren!», les dicen. Llevan nueve días atrapados bajo tierra en una cueva inundada en Laos.
El 20 de mayo, siete aldeanos entraron a una antigua mina en la zona de Long Chaeng, provincia de Xaisomboun, en el centro de Laos, a buscar oro. Las lluvias de los días previos habían saturado el suelo. Cuando quisieron salir, un deslizamiento de tierra y la inundación les bloquearon la salida.
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El lugar solo se puede llegar tras cuatro kilómetros de caminata por la selva. Adentro, los pasadizos miden apenas 58 centímetros de ancho, están cubiertos de barro y parcialmente sumergidos. Durante días, las familias en la superficie no sabían si los siete seguían vivos.
Los mismos buzos del rescate de 2018
El miércoles 27 de mayo, a las 4:30 de la tarde, los buzos tailandés Norrased Palasing y el finlandés Mikko Paasi llegaron hasta ellos. Los encontraron a 300 metros de la salida, en una cornisa elevada donde el agua no había llegado. En la superficie, las familias lloraron cuando llegó la noticia.
Paasi y Palasing no son nombres nuevos en este tipo de operaciones: ambos participaron en el rescate del equipo de fútbol juvenil atrapado en una cueva inundada en Tailandia en 2018, una operación que siguió el mundo entero durante 17 días. Paasi advirtió en sus redes que sacar a los cinco con vida «no va a ser fácil».
Cueva inundada en Laos: dos personas siguen sin aparecer
Los equipos continúan bombeando agua y llevando alimentos y suministros médicos al interior de la cueva inundada en Laos. La búsqueda de los dos hombres restantes sigue activa. Las autoridades laosianas no descartaron que estén en otra sección de la cueva.
La búsqueda de oro en Xaisomboun es una actividad habitual en la zona. Las montañas de esa provincia central guardan vetas de metal precioso que los aldeanos explotan de forma informal, sin equipos de seguridad ni protocolos de emergencia. Una apuesta que esta vez casi les cuesta la vida a los siete.
El operativo de rescate sigue en curso y se espera que la extracción comience en las próximas horas según bajen los niveles del agua.
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La información surge de reportes Associated Press del 27 y 28 de mayo de 2026.
