Seguros de viaje: hay una carrera que está ocurriendo en el espacio y que puede terminar teniendo consecuencias muy concretas aquí abajo, en la Tierra. Durante décadas, cuando hablábamos de cobertura móvil pensábamos en antenas, torres y redes terrestres. Si una carretera, una montaña, una zona rural o una determinada ruta quedaban fuera de esa infraestructura, simplemente asumíamos que allí no había cobertura. Ahora esa situación empieza a cambiar. SpaceX, a través de Starlink, y AST SpaceMobile están desarrollando tecnologías capaces de conectar teléfonos móviles directamente con satélites, sin que el usuario tenga que llevar una antena parabólica o un equipo especial. Y cuando algo que durante décadas hemos dado por inevitable empieza a cambiar, merece la pena preguntarse qué otras industrias pueden beneficiarse.
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El móvil empieza a mirar al cielo
La primera batalla es, evidentemente, la de las telecomunicaciones. Starlink está desarrollando Direct to Cell, mientras que AST SpaceMobile, fundada por el venezolano Abel Avellan, está construyendo una constelación de satélites con enormes antenas para proporcionar conectividad directamente a smartphones convencionales. No estamos hablando simplemente de tener internet en lugares remotos mediante una antena instalada en una vivienda o en un vehículo. La idea es mucho más sencilla para el usuario: utilizar su propio teléfono y mantener la comunicación aunque la red terrestre no esté disponible. El satélite deja así de ser algo que el usuario tiene que buscar o contratar aparte y empieza a convertirse en una extensión de la propia red móvil.
¿Qué significa esto para los seguros de viaje?
Aquí es donde esta evolución tecnológica empieza a ser especialmente interesante para el sector de seguros de viaje y asistencia. No porque vaya a sustituir la asistencia ni porque vaya a cambiar lo que el cliente espera de su seguro. La asistencia seguirá siendo lo que siempre ha sido: responder, localizar el problema, organizar los recursos necesarios y conseguir que la situación se resuelva. Pero hay algo que condiciona toda esa cadena y que muchas veces damos por hecho: poder comunicarse con el cliente cuando ocurre el incidente. Si esa comunicación puede mantenerse incluso en lugares donde no existe cobertura móvil convencional, las compañías tienen una herramienta nueva para hacer mejor un servicio que ya es fundamental.
Más información cuando ocurre el problema
Pensemos en una compañía que gestiona millones de asistencias al año. Poder comunicarse con un cliente en una carretera remota no es simplemente una comodidad. Significa poder conocer su ubicación, entender qué ha ocurrido, mantenerle informado, darle instrucciones mientras llega la ayuda y coordinar mejor al proveedor que va a intervenir. En un accidente grave, además, la comunicación puede ser fundamental para conocer el estado de los ocupantes y decidir qué recursos son necesarios. En asistencia en viaje ocurre algo parecido: cuanto más remoto es el destino o más complicada es la actividad, más importante resulta poder mantener el contacto cuando la red móvil convencional no está disponible.
Una conexión que puede marcar la diferencia en los seguros de viaje
La conexión por satélite no sustituye las redes móviles, los centros de operaciones, las plataformas tecnológicas ni, por supuesto, a las personas que prestan la asistencia. Los complementa. Puede permitir que una compañía mantenga una vía de comunicación con el cliente en lugares donde antes simplemente había que esperar a encontrar cobertura. Eso puede ayudar a reducir tiempos de respuesta, mejorar la coordinación con los proveedores, gestionar mejor una emergencia y ofrecer al cliente más información durante todo el proceso.
Xcertus y el futuro de la distribución de seguros de viaje
Para un canal como Xcertus, la evolución de la conectividad puede ser relevante no porque sea quien presta la asistencia o asume el riesgo, sino porque está en contacto con el cliente en el momento de buscar y contratar su protección. Hoy, la conectividad satelital puede ser un complemento para determinados viajeros y destinos; mañana, si la conexión directa entre el móvil y el satélite se generaliza, puede convertirse en un elemento que cambie la forma en la que se presentan, explican y comercializan determinados seguros de viaje. El cliente podría no preguntarse únicamente qué cubre su póliza, sino también qué capacidad tiene el servicio de asistencia para localizarle, comunicarse con él y ayudarle cuando se encuentra fuera de la cobertura convencional.
Hispasat juega otra partida
En este punto también conviene hablar de Hispasat, porque no todas las soluciones de conectividad por satélite funcionan de la misma manera. Hispasat lleva años trabajando en comunicaciones por satélite y, por ejemplo, su Amazonas Nexus puede proporcionar backhaul para redes 4G/5G y conectividad para aviones, barcos, empresas y administraciones. Dicho de una manera sencilla, puede ayudar a llevar la red hasta lugares donde desplegar infraestructura terrestre resulta complicado. Starlink y AST SpaceMobile están intentando resolver otro problema: que el propio teléfono pueda comunicarse directamente con el satélite. Son tecnologías diferentes y pueden tener usos diferentes, incluso complementarios.
El valor está en lo que las empresas hagan con ella
Para una compañía de asistencia, el satélite por sí solo no resuelve nada. El valor aparece cuando esa conexión se integra en los procesos que ya existen. Una central que puede conocer la ubicación del cliente, mantener una conversación con él y disponer de información sobre el incidente tiene más posibilidades de actuar correctamente que una central que pierde completamente el contacto. La tecnología no sustituye el servicio de asistencia. Hace posible llevarlo a lugares y situaciones donde antes era mucho más difícil prestarlo.
Del espacio a los seguros y la asistencia
Durante años hemos pensado en la tecnología satelital como algo reservado para gobiernos, grandes infraestructuras, barcos, aviones o usuarios especializados. La conexión directa entre satélite y teléfono cambia esa percepción. Cuando una tecnología tan sofisticada empieza a funcionar con el dispositivo que prácticamente todos llevamos en el bolsillo, deja de ser algo exclusivo y empieza a tener aplicaciones mucho más amplias. Y ahí aparecen oportunidades para sectores como los seguros de viaje, la asistencia en carretera, los seguros de asistencia en viaje, la automoción, el transporte, el turismo o las actividades en zonas remotas.
La tecnología no espera a nadie
La velocidad a la que avanza la tecnología es cada vez mayor. Lo que hoy parece una función adicional puede convertirse mañana en algo que los clientes esperan encontrar. Por eso las compañías no pueden limitarse a observar estos cambios desde fuera hasta que estén completamente consolidados. No se trata de cambiar el producto cada vez que aparece una nueva tecnología. Se trata de saber cuándo una nueva tecnología puede ayudarnos a hacer mejor nuestro trabajo.
La asistencia seguirá necesitando personas, proveedores, organización y conocimiento. Pero las herramientas que utilizan esas personas están cambiando a una velocidad enorme. Y las empresas que sean capaces de incorporar esas herramientas antes que sus competidores podrán ofrecer un servicio más rápido, más preciso y disponible en más situaciones.
Porque la tecnología no va a esperar a que las compañías estén preparadas. Y si el teléfono ya está empezando a encontrar cobertura desde el espacio, quizá sea el momento de preguntarnos hasta dónde podemos llevar la asistencia desde aquí abajo.
