Conocido como el «glaciar del fin del mundo» o del juicio final amenaza con elevar el nivel del mar varios metros si se derrite.
Glaciar Thwaites, está ubicado en la zona occidental de la Antártida y es capaz de elevar el nivel del mar varios pies. Su base submarina se está erosionando a medida que el planeta se calienta. Así lo revela un estudio llevado a cabo por científicos y liderado por el geofísico marino Alastair Graham, de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Florida.
En el peor de los escenarios, la completa erosión de su base submarina provocaría un enorme riesgo de colapso y amenaza para el nivel global del mar. Un nivel del mar que se vería incrementado hasta los tres metros, si finalmente se produjera una pérdida total del glaciar y de las cuencas próximas.
“El Thwaites está casi al límite, y deberíamos esperar registrar grandes cambios en pequeñas escalas de tiempo en el futuro incluso de un año a otro”, dijo el coautor del estudio, Robert Larter.
¿Que consecuencias traería el derretimiento del glaciar?
Las primeras consecuencias de este escenario catastrófico son el calentamiento global y el derretimiento del hielo, el aumento del nivel del mar de hasta 60 metros y la extinción de muchas especies marinas.
Según un estudio publicado en la revista Nature y realizado por científicos de la Universidad de Rutgers y Massachusetts Amherst, el hielo de la Antártida podría derretirse en 2060 «si no se toman medidas para combatir el calentamiento global, llegará a un punto crítico».
Este es un escenario similar al escenario del derretimiento total del Ártico. En este caso, se trata de un calentamiento global radiactivo, que equivale a añadir inmediatamente un millón de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. Se puede decir que se han añadido 2,4 millones de toneladas en los 270 años transcurridos desde la Revolución Industrial.
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